En samtale med Kareem Jackson fra Denver Broncos – wiresummit.org

Det er ikke noe uvanlig med at barn på videregående skole vil ut og tatovere seg. Det som gjør Kareem Jacksons tatoveringshistorie litt annerledes er måten han gikk frem på.

“Moren min lot meg få min første tatovering i 10. klasse,” sier Jackson. “Jeg har faktisk tillatelse til å få det. Jeg drev med sport og løftet som en galning. Jeg begynte å virkelig utvikle muskler og kroppen min begynte å fylle ut, så jeg var som: ‘Mann, det er på tide å begynne å få noen tatoveringer.’

Med sin mors velsignelse fikk Jackson sin første tatovering, et portrett av Jesus som han fortsatt har den dag i dag. “Selv om jeg ikke hadde fått tillatelse, ville jeg sannsynligvis fortsatt ha fortsatt,” ler Jackson. “Ikke si til mamma at jeg sa det.”

Historien om hans første tatovering er utrolig fortellende om hvem Jackson ville vokse opp til å bli, både som mann og som fotballspiller. Hans faste besluttsomhet, tro og cerebral tankegang er tydelig i hans handlinger som ung. 

Vi snakket med Jackson bare dager før hans Denver Broncos fikk utsatt sin uke 5-konkurranse mot New England Patriots etter et utbrudd av COVID-19 i Patriots ‘organisasjon, bare en av mange slike hendelser i løpet av en NFL-sesong i motsetning til alle andre. Samtalen vår med Broncos ‘sterke sikkerhet berørte det rare ved å spille på tomme stadioner, hans mange tatoveringer av Nikko Hurtado og hans ønske om å fange opp hver eneste quarterback han går mot..

Inked: Det må være ganske gal å spille konkurransedyktige kamper på tomme eller stort sett tomme stadioner.

Kareem Jackson: Den'er annerledes. Ærlig talt er det surt fordi du er så vant til å spille foran tusenvis av fans, og jeg lever av fansen og energien. Du må selvsagt ikke kunne tenke på det, og det kan ikke påvirke hvordan spillet går. Noen ganger kan publikumsstøy definitivt hjelpe deg i forsvaret, men bortsett fra det er det fortsatt fotball. Du må fortsatt gå ut der, du må henrette, du må løpe rundt akkurat som stadion er fullt. Jeg tror ikke det er noe noen av oss sannsynligvis kan bli vant til. Det er definitivt rart.

Hvor annerledes har alle aspekter av denne sesongen vært? Det var bare en minimal treningsleir og ingen kamper før sesongen, har det vært vanskelig å komme inn på det?

Jeg tror du må prøve å se det i tunnel. Den'Det er ikke vanskelig å komme inn på det, men tydeligvis har hvert aspekt av sesongen vært annerledes, fra treningsleir til måten vi'kommer inn i bygningen hver dag til kafeteriaen og garderoben. Må bare hele tiden holde på en maske og holde den seks meter lange avstanden fra lagkamerater og på møter. Alt er helt annerledes, men du må ha tunnelsyn, du kan't la det påvirke måten du forbereder deg uke inn og uke ut.

Foto av Corey Hanks.

Foto av Corey Hanks.

Føler du at NFL har gjort nok for å beskytte dere sikkerhetsmessig med alle trinnene de gjør'har tatt?

Jeg føler at de'har gjort alt de kan. Det er bare det ekstra elementet i å reise, og du ser hva Titans har å gjøre med nå, jeg tror de har 18 gutter som tester positivt nå. Og jeg tror kanskje det var fra da de reiste. I treningsleiren var tydeligvis alle i sine respektive byer og fasiliteter. Men når du først begynte å reise og måtte sette deg på flyet og bo på hoteller og sånt, kan vi ta alle forhåndsregler og alle protokollene vi ønsker, men det setter deg i en høyere risiko.

Hvordan har du likt å gjøre overgangen fra cornerback til sikkerhet?

Jeg elsker det. Det gir meg en sjanse til å gjøre det jeg gjør naturlig, og det er bare å løpe rundt og slå folk. Jeg får sjansen til å slå folk litt mer fordi du er aktiv i løpsspillet. Du får en sjanse til å spille mer sidelinje-til-sidelinje. Når du spiller på hjørnet, er du bare på en øy, som en sikkerhet får du en sjanse til å påvirke spill på begge sider av banen.

Defensive backer er ofte kjent for å komme inn i det med mottakere i løpet av et spill. Liker du å kaste søppel mens du spiller?

Jeg'jeg er en av de gutta. Jeg går litt inn i det, jeg'jeg skal snakke litt. Det avhenger bare av hvilken type respons jeg får fra hvem vi enn'spiller igjen, hvis jeg'Jeg vil fortsette og skru opp et hakk til, eller bare slippe dem litt av kroken.

Foto av Corey Hanks

Foto av Corey Hanks

Er det noen spesielle quarterbacks du virkelig, virkelig vil plukke av?

Jeg vil plukke dem alle ut. Det er ingenting som å få en sjanse til å få hendene på ballen uavhengig av quarterbacken. Hvem jeg enn er'Jeg ser den søndag eller torsdag eller mandag kveld, og jeg vil definitivt få tak i en av ballene deres.

Dette er Inked, så la oss begynne å snakke om tatoveringer. Du har en haug med stykker gjort av Nikko Hurtado hvis jeg ikke tar feil.

Det gjør jeg, han'har vært flott. Jeg'har jobbet med ham i kanskje de siste tre årene nå. Bare få sjansen til å få noen av kunstverkene hans på meg og det'det har vært veldig kult. Han'er en fantastisk artist.

Han gjorde et portrett av Martin Luther King for meg, en Malcolm X, en Jackie Robinson og en Muhammad Ali. Så nylig gjorde han portretter av døtrene mine. Han gjorde definitivt en god jobb med dem alle.

Er det et overordnet tema gjennom tatoveringene dine?

Jeg samler små biter om gangen, men for meg har stort sett alle mening. Jeg prøver bare å velge ting som er nær og kjære for meg, eller kanskje det'er noe jeg'har vært gjennom i livet mitt eller karrieren min. Jeg'ville heller gjort det.

Hvilken av dine tatoveringer betyr mest for deg?

Definitivt datteren min's portretter. Og jeg har også et brystkreftbånd som betyr min mor's kamp mot kreft. Hun'er en brystkreftoverlever, så det betyr definitivt mye for meg og familien min.

Dette har vært et turbulent år av mange grunner, men ett fokus må være Black Lives Matter -bevegelsen og hva det betyr for borgerrettigheter, et tema du har vært vokal om tidligere.

Tydeligvis har det skjedd mye og det skjer fortsatt mange ting. I løpet av de siste månedene, det'Det har skjedd mye, men du vet, så langt som meg og MLK -brikken min, tenker jeg på alt han kjempet for og hvert stykke fremgang og likestilling vi fikk som afroamerikanere. Her kjemper vi nå i 2020 fremdeles for de samme rettighetene og skal bli sett på som likeverdige. Det er synd, for vi går fortsatt gjennom de samme tingene han gjennomgikk. For meg, de tingene jeg gjør i samfunnet mitt her i Denver eller i Houston eller i hjembyen min, er det en av de tingene jeg kommer til å fortsette å kjempe mot. Jeg vil fortsette å bruke stemmen min og plattformen min for å kjempe for likestilling for det afroamerikanske samfunnet. 

Bilder av Corey Hanks fra Stand By Productions